» En 1743, Théophile de Bordeu, fondateur du courant médical « vitaliste », soutient sa thèse à la faculté de médecine de Montpellier. Ce jeune médecin sera le premier à employer le mot « naturisme » dans ses œuvres le préférant à « animisme » trop axé sur la primauté de l’âme. Il l’emploie, tout d’abord, dans son livre publié à Liège en 1768, « Les Recherches sur l’histoire de la médecine ». Dans son sens premier, il s’agit de prendre la nature pour guide, d’où le mot « naturisme ». Ici, « nature » fait référence à notre nature intérieure désignant « une force vitale » qui nous maintient en vie.
La conception hygiéniste était extrêmement forte aux débuts du naturisme. Dans les ouvrages traitant de l’histoire de notre art de vivre, il est exposé que le naturisme est une réaction face au développement d’une vie citadine malsaine due à la révolution industrielle. Il se place aussi en opposition au puritanisme exacerbé imposé sous Napoléon et réagit face au manque d’hygiène corporelle provoqué par le port de lourds vêtements, de jour comme de nuit, trop rarement enlevés pour laver le corps. «
Extrait de « 120 ans de naturisme à Marseille », Bruno Saurez
